在今天的我们看起来：库克船长们的这个举动似乎有点幼稚可笑，你宣示占领这块土地，这块土地就归你了？谁承认呢？是土著人吗？要知道直到300多年之后的今天，土著人仍然不承认英国人是这块土地的主人，仍然认为自己才是这块土地的真正主人；是远在东方的中国人吗？那时候的中国人都在闭关锁国之中过日子，谁有闲心去管你宣示占领那么一片不毛之地啊？是西班牙人和荷兰人吗？那就更可笑了，和英国人一样，他们也恨不得到处宣示，全世界的土地都归他们所有呢？谁会买你英国人的帐啊！

既然大家都不买帐，那你这个宣示又有什么用呢？宣示给谁听呢？根据我在海外生活多年对西方人的了解，我的看法是：非常有用！他们是宣示给自己听的。西方人做事一向讲究合法性，不管这个合法性是不是真的走过了一个法律程序，但是，他们也需要来自一个权威机构的授权。那么当时的权威机构是什么呢？就是英王。既然英王认定那块地方归咱们英国，那么咱们这些英王的子民们今后在那里横冲直撞，就都有了合法性。虽然那是土著人祖祖辈辈生活的地方，但是，当时的英国人基本上没有把土著人放在眼里，认为他们文明程度实在太低，不配做那块土地的主人。既然英国人自认为是那里的主人，而那里的原主人土著人又不同意，那么，一山不容二虎，将来两者之间发生冲突就不可避免了。

其实，这个道理跟咱们日常生活中的一些道理有某种程度的相似之处，别人怎么说并不重要，关键是自己认为是不是那么回事儿。有些道理，只要自己认定是那么回事儿，那么，做起来就毫无顾忌、信心十足，说不定最后就把事情给做成了。当然，宣示占领土地仅仅只是一个开始，英国人最终能不能真正占领这块他们称之为新南威尔士的大陆，那还要看他们今后的工作。但无论如何，总算是开了一个头，抢占了先机吧。

与此同时，上岸的科学家们对悉尼附近的土壤及水草植物等进行了仔细的考察，并搜集了足够的植物、水草、土壤、昆虫等样本，准备带回英国去做进一步的研究。接着，“努力号”继续沿海岸向北航行，不久遇到了大堡礁，航行非常危险。尽管放慢速度、加强了望，“努力号”还是触礁了，挂在礁石上动弹不得。库克船长和全体船员费尽了气力，卸掉了船上所有的重物才使“努力号”摆脱了礁石并冲上了沙滩。他们用了两个月把船修好，继续北上。

1770年 8月 21日，“努力号”到达了澳洲东海岸的最北端——约克角。在这里，库克船长再次郑重其事地宣布英国对整个澳洲大陆的占领。1770年 8月 23日，“努力号”离开了约克角驶入开阔的大洋，逐渐消失在地平线上。祖祖辈辈生活在这里土著人只能暂时的松口气。这些白人还会回来，这里将要发生改天换地的变化。

库克船长指挥着“努力号”穿过托雷斯海峡，进入了印度洋，然后，绕行非洲的好望角，最后，在1771年7月12日回到英国，整个科学探险航程历时近3年，为人类发现和开发后来的澳洲大陆做出了杰出贡献。俗话说：“历史是由胜利者来书写的”，自从澳洲大陆成为英国的殖民地之后，库克船长就当仁不让地成为当地教科书上的“第一位发现澳洲大陆的探险家”，之前的种种人物统统被忽略，连同俺们中国的郑和先生在内。

库克船长本人也因为这次伟大的探险航行而名垂青史，成为人类历史上赫赫有名的航海家、探险家。回到英国后，他被授予海军上校军衔，并因为他的突出业绩而被英国皇家科学院授予“一等科学贡献金质勋章”。

后来，库克船长又带船进行了两次环球航行。1779年，他率领船队进行了第三次科学考察航行，船队经过夏威夷的时候，库克船长病故在船长的岗位上，终年51岁。

（插图12：“努力号”返回英国之旅）

值得一提的是，那位当年跟随库克船长进行探险的植物学家——约瑟夫·班克斯先生，回到伦敦的皇家科学院后，对从新南威尔士带回来的动植物标本、及水草土壤样品，进行了详细的研究，一年后，向帝国的内阁递交了一份非常详实的关于新南威尔士地区的报告。该报告的结论是：在南太平洋上发现的新南威尔士，“草长而丰厚”，“有足够的木材和燃料,水源充足”，“可支持大量的人口”。

1779年的时候，这时候的班克斯先生已经成为英国皇家科学院的院长，并且被英王乔治三世册封为爵士。他在英国国会的一次听证会上，阐述了这一观点。他的主张得到了当时的英国首相威廉·皮特勋爵在内的多数国会议员的支持。于是，在将来的某个时候，把新南威尔士作为流放犯人的殖民地，就列入了英国内阁的未来计划之中。后来，这个计划，就以提交报告者约瑟夫·班克斯本人的名字命名，被简称为“班克斯计划”。

那么，这个规模宏大的“班克斯计划”究竟何时才会实施呢？请看下回分解。

（待续）、

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第一回 南方大陆迷雾缭绕 大英帝国抢占先机（8）

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